Serengeti-Tiere: Der komplette Leitfaden zu den Big Five, Big Nine und der Großen Tierwanderung

Der Serengeti-Nationalpark beherbergt eine der dichtesten Konzentrationen großer Säugetiere auf der Erde: Rund 4.000 Löwen, 2 Millionen Gnus, 300.000 Zebras und 900.000 Thaddäus-Gazellen durchstreifen dasselbe 14.763 Quadratkilometer große Grasland. Rechnet man mehr als 300 Säugetierarten und über 500 registrierte Vogelarten hinzu, erhält man einen Park, in dem eine einzige Pirschfahrt innerhalb einer Stunde Löwen auf einem Kopje, einen Leoparden auf einem Wurstbaumast und eine Büffelherde im Schlamm suhlend zum Vorschein bringen kann.

Dieser Leitfaden schlüsselt auf, was Sie tatsächlich sehen werden: die Big Five, die erweiterten Big Nine, die Raubtiere und Weidetiere, die die Lücken füllen, sowie die Vögel, auf die es sich lohnt, das Fernglas zu richten. Er behandelt auch das, was die meisten Artenlisten komplett verschweigen — welcher Monat und welche Ecke des Park Ihnen die besten Chancen bieten, jedes einzelne Tier zu sichten. Für die praktische Seite der Anreise siehe unseren Anfahrts- und Transport-Leitfaden.

Was die Tierwelt der Serengeti einzigartig macht

Die Serengeti umfasst 14.763 Quadratkilometer Savanne, Grasland und Waldland im Norden Tansanias, ein Gebiet, das etwas größer ist als die Bahamas, seit 1951 geschützt und 1981 als UNESCO-Weltnaturerbe eingetragen wurde. Der UNESCO-Eintrag nennt zwei Dinge ausdrücklich: die größte unveränderte Landsäugetierwanderung der Welt und ein Ökosystem, das produktiv genug ist, um vier weltweit bedrohte Arten — Spitzmaulnashorn, Elefant, Afrikanischer Wildhund und Gepard — in einem einzigen Park zu erhalten.

Die lange Artenliste ist auf das Terrain zurückzuführen. Flache, baumlose Kurzgrassteppen dominieren den Süden in der Nähe von Ndutu und Naabi Hill und sind ideal für Weidetiere, die eine freie Sichtlinie auf herannahende Raubtiere benötigen. Im Norden wandelt sich der Boden in Akazienwald und Uferwald entlang der Flüsse Mara und Grumeti — eine Deckung, die Leoparden, Kolobusaffen und Waldvögeln Schutz bietet, den die offenen Ebenen nicht haben. Granitkopjes — Felsvorsprünge, die über rund eine Million Jahre abgetragen wurden — unterbrechen das Grasland überall und bieten Löwen, Leoparden und Nashörnern sowohl Schatten als auch einen Aussichtspunkt.

Der Park macht an Tansanias Grenzen nicht Halt. Er ist unzäunt und bildet zusammen mit dem Ngorongoro-Schutzgebiet, den Reservaten Maswa, Grumeti und Ikorongo sowie der kenyanischen Maasai Mara ein rund 30.000 Quadratkilometer großes Ökosystem, das die wandernden Herden als ein einziges Territorium betrachten. Für das vollständige Bild des Layouts und der Geschichte des Park besuchen Sie unsere Serengeti-Übersicht.

Die Big Five in der Serengeti

Der Begriff „Big Five“ hat nichts mit der Größe zu tun. Großwildjäger aus der Kolonialzeit prägten ihn für die fünf Tiere, die am schwierigsten und gefährlichsten zu Fuß zu jagen waren: Löwe, Leopard, Elefant, Büffel und Nashorn. Die Serengeti ist einer der wenigen verbleibenden Parks, in denen Sie eine echte Chance auf alle fünf bei einem einzigen Besuch haben, auch wenn eines davon Geduld und eine gehörige Portion Glück erfordert.

Löwe

Etwa 4.000 Löwen leben im Serengeti-Mara-Ökosystem und gehören zu den größten verbleibenden Populationen in Afrika. Rudel beanspruchen oft ein Kopje als Heimatbasis und nutzen den Felsen für Schatten und freie Sicht auf alles, was sich in der Ebene darunter bewegt. Das Seronera-Tal im Zentrum des Parks ist zu jeder Jahreszeit der zuverlässigste Ort, um einen Löwen auf einem Felsbrocken faulenzen zu sehen — aus diesem Grund ist es meist die erste Station auf jeder Serengeti-Reiseroute.

Leopard

Leoparden sind schwerer zu finden. Kamerafallen-Studien beziffern die Dichte auf etwa 5,5 Individuen pro 100 Quadratkilometer, und der Park beherbergt schätzungsweise insgesamt 1.000 Tiere. Sie jagen meist allein in der Dämmerung und im Morgengrauen und ziehen Beute dann auf Bäume, um sie vor Hyänen und Löwen zu schützen. Seroneras Wurstbäume am Fluss sind der klassische Ort, um einen Leoparden auf einem Ast hängend zu entdecken, wobei der Schwanz unter den Blättern herabhängt — bringen Sie einen Guide mit, der weiß, welche Bäume zu überprüfen sind.

Elefant

Etwa 2.700 Elefanten ziehen in von Matriarchinnen geführten Familienverbänden durch die Serengeti, und ein großer Bulle kann bis zu 7.000 kg wiegen. Die Trockenzeit von Juni bis Oktober treibt sie zu verbleibenden Wasserlöchern und Flüssen, wo man oft ein Dutzend oder mehr in der Nachmittagshitze Schulter an Schulter stehen sieht. Jungtiere bleiben die ganze Zeit zwischen den Beinen der Erwachsenen versteckt, was das eindeutige Zeichen dafür ist, dass Sie eine Familiengruppe und keine Junggesellenherde junger Männchen beobachten.

Kaffernbüffel

Büffel reisen in Herden, die Hunderte umfassen können, grasen Schulter an Schulter und entfernen sich selten weit vom Wasser. Sie stecken hinter mehr von Guides gewarnten Begegnungen als jede andere Big Five-Art: Ein einzelner oder verwundeter Bulle greift ohne Vorwarnung an. Alte Männchen, die aus der Herde verdrängt wurden, manchmal „Askaris“ genannt, sind diejenigen, die Guides am genauesten beobachten. Es ist das am wenigsten fotogene der fünf Tiere und dasjenige, das die meisten Besucher unterschätzen.

Spitzmaulnashorn

Das Spitzmaulnashorn ist die seltenste Sichtung der fünf. Wilderei reduzierte die Population von rund 1.000 auf unter 70 in den 1980er Jahren; Naturschutzarbeit hat die Bestände seither im gesamten Ökosystem auf schätzungsweise 200 Tiere aufgebaut. Fast alle von ihnen halten sich in der Nähe der Moru Kopjes im westlichen Zentrum des Parks auf, und ein Tier zu finden erfordert einen erfahrenen Guide und eine gehörige Portion Glück. Betrachten Sie eine Nashornsichtung als Bonus, nicht als etwas, worauf man eine Reise plant. Eine mehrtägige Serengeti-Safari, die Seronera und Moru Kopjes abdeckt, bietet Ihnen gute Chancen auf die anderen vier; fügen Sie zusätzliche Tage mit einem Spezial-Guide hinzu, wenn das Nashorn das Tier ist, das Sie suchen.

Jenseits der Big Five: Die Big Nine und andere Ikonen

Fügen Sie Gepard, Giraffe, Flusspferd und Zebra zu den Big Five hinzu und Sie erhalten die „Big Nine“, einen neueren Begriff, der besser widerspiegelt, was eine Serengeti-Pirschfahrt tatsächlich hervorbringt. Keine der vier Arten ist schwer zu finden — insbesondere Zebras entdecken Sie innerhalb von Minuten nach dem Betreten fast jedes Tors.

Gepard

Geparden erreichen in kurzen Sprints 110–120 km/h und sind damit schneller als jedes andere Landtier, aber sie sind die scheuesten der Großkatzen. Sie können Beute nicht gegen Hyänen oder Löwen verteidigen, fressen daher schnell und bleiben in der Nähe von Deckung. Das Kurzgrasland um Naabi Hill und den Süden ist das beste Jagdrevier für sie und der beste Ort, um sich niederzulassen und zuzusehen, wie eines eine Gazellenherde bearbeitet.

Massai-Giraffe

Etwa 33.000 Massai-Giraffen leben wild in Tansania, und der Akazienwald der Serengeti ernährt einen großen Teil dieser Population. Sie sind die größten lebenden Landtiere, und das fleckige Puzzlespiel-Fell jedes einzelnen Tieres ist einzigartig — beobachten Sie dieselbe kleine Herde über ein paar Tage hinweg, und Sie werden beginnen, einzelne Tiere allein an ihren Markierungen zu erkennen.

Flusspferd

Flusspferde verbringen die Tagstunden zu Dutzenden in Teichen entlang der Flüsse Seronera und Mara und verlassen das Wasser erst nach Einbruch der Dämmerung, um zu grasen. Das Flusspferbbecken in der Nähe von Seronera ist eine der einfachsten Sichtungen im gesamten Park — parken Sie am Aussichtspunkt, und Sie werden wahrscheinlich fünfzehn oder zwanzig Tiere zählen, die wenige Meter vom Ufer entfernt grunzen und sich drängeln.

Steppenzebra

Etwa 300.000 Zebras ziehen mit der Gnu-Wanderung, und die Partnerschaft funktioniert, weil sich die beiden Arten ergänzen. Zebras haben ein besseres Gedächtnis für vergangene Wanderungsrouten und ein besseres Sehvermögen; Gnus bringen zahlenmäßige Stärke sowie einen ausgeprägteren Geruchs- und Hörsinn mit. Auch ihre Weidegewohnheiten unterscheiden sich — Zebras fressen die höheren Grashalme ab und legen den kürzeren Wuchs frei, den Gnus bevorzugen, sodass die beiden Arten monatelang in losen, gemischten Herden zusammenbleiben.

Gnu

Gnus bilden den Kern der Wanderung: Etwa 2 Millionen Tiere bewegen sich jedes Jahr auf einer fast kreisförmigen Route durch das Ökosystem und grasen sich von den südlichen Ebenen zu den nördlichen Wäldern und zurück vor. Individuell unauffällige Tiere werden in diesen Zahlen zu etwas völlig anderem — eine einzelne Herde, die ein Tal durchquert, kann zwanzig Minuten brauchen, um einen festen Punkt zu passieren. Ihre Wanderungsroute bestimmt den Rhythmus für die meiste andere Tierwelt des Parks, da Raubtiere ihre eigenen Bewegungen nach den Herden ausrichten.

Tüpfelhyäne

Hyänen leben in Clans, die mehrere Dutzend Tiere umfassen können, angeführt von Weibchen, die über jedem Männchen stehen. Der Ruf des Aasfressers ist weitgehend falsch: Tüpfelhyänen erlegen mehr als die Hälfte ihrer Nahrung selbst und arbeiten in koordinierten Gruppen zusammen, um Beute von der Größe eines Gnukalbs zu erlegen. Ihre juchzenden Rufe in der Dämmerung gehören zu den erkennbarsten Geräuschen eines Serengeti-Camps bei Nacht.

Weitere Raubtiere und kleinere Wildtiere, auf die es sich zu achten lohnt

Die großen Arten erhalten die Aufmerksamkeit, aber vieles von dem, was eine Serengeti-Pirschfahrt unvergesslich macht, findet auf Bodenhöhe statt — bei den kleineren Raubtieren, Reptilien und Antilopen, die die Lücken zwischen den Sichtungen von Löwen und Elefanten füllen.

Wildhunde und kleinere Raubtiere

Afrikanische Wildhunde fehlen in der Serengeti selbst fast gänzlich; Sichtungen sind so selten, dass Guides sie so erwähnen, wie Vogelbeobachter einen seltenen Durchzügler erwähnen. Der Ruaha-Nationalpark weiter südlich in Tansania beherbergt die drittgrößte Wildhundepopulation der Welt, und auch das Ngorongoro-Grasland bietet bessere Chancen. Wenn Wildhunde das Ziel sind, ist eine private Tour rund um diese Parks besser, als in der Serengeti zu warten. Gold- und Schabrackenschakale, Servale, Karakale, Honigdachse und verschiedene Mangustenarten runden die Liste der kleineren Raubtiere ab, und die meisten von ihnen tauchen bei den frühen Morgenfahrten auf, bevor sich der Tag aufheizt.

Nilkrokodil

Nilkrokodile versammeln sich an den Flussübergängen der Mara und des Grumeti und liegen regungslos in der Strömung, bis sich eine Gnu- oder Zebraherde zu einer Überquerung entschließt. Sie sind ein Grund dafür, dass die Flussüberquerungen so chaotisch wirken — eine Herde, die eine Stunde lang am Ufer zögert, liest das Wasser genau auf diese Bedrohung hin.

Antilopen und Gazellen

Neben Gnus und Zebras beherbergt das Grasland der Serengeti eine lange Liste von Antilopen: Impalas in engen Haremsgruppen, Topis, die auf Termitenhügeln Wache stehen, Kuhantilopen und Elenantilopen, die das offene Grasland bewohnen, sowie die winzigen Dikdiks, die im dichten Busch monogam als Paar leben. Thaddäus- und Grant-Gazellen füllen den Raum dazwischen — allein die Thaddäus-Gazellen zählen rund 900.000 im gesamten Ökosystem —, und Wasserböcke halten sich dicht an Flüssen und Sümpfen auf, wo ihr zottiges Fell feucht bleibt. Keine dieser Arten zieht Massen an wie ein Löwe, aber sie sind das, worauf es ein Löwe eigentlich abgesehen hat.

Primaten

Olivenpavian-Truppen und Grüne Meerkatzen tauchen überall in der Nähe von Camps und Flüssen auf und sind frech genug, bei Gelegenheit einen unbeaufsichtigten Frühstückstisch zu plündern. Kolobusaffen sind die Art, für die sich ein Umweg lohnt — sie bleiben im Uferwald entlang des Grumeti-Flusses im Western Corridor und wagen sich selten auf offenes Gelände.

Vögel der Serengeti

Über 500 Vogelarten wurden in der Serengeti registriert, mehr als die meisten Länder vorweisen können, und sie erfordern keinen speziellen Umweg — Sie werden Dutzende auf einer gewöhnlichen Pirschfahrt abhaken, ohne das Fahrzeug zu verlassen.

Beinahe-Endemiten

Drei Arten kommen fast nirgendwo außerhalb des Serengeti-Mara-Ökosystems vor: der Graubrust-Frankolin, der Rostschwanzweber und der Tansania-Rotschnabeltobizwerg. Keine davon ist auffällig, aber Vogelliebhaber bauen ganze Reiserouten um das Abhaken aller drei Arten auf.

Greifvögel und Wasservögel

Schreiseeadler thronen über den Flüssen und Flusspferdetümpfen, und ihr Ruf ist ebenso sehr ein Soundtrack des Parks wie das Brüllen eines Löwen bei Nacht. Kampfadler schaukeln im Flug von einer Seite zur anderen mit kaum einem Flügelschlag, Sekretärvögel jagen Schlangen zu Fuß durch das Gras, und Geier verschiedener Arten treffen rasch ein, wo immer ein Aas auftaucht — oft das erste Zeichen für Guides, dass sich in der Nähe ein Riss ereignet hat.

Zugvögel und Vogelbeobachtungssaison

Europäische und asiatische Zugvögel kommen während der Regenmonate zusammen mit inter-afrikanischen Arten an, und die Vogelbeobachtung erreicht von November bis Mai ihren Höhepunkt, wenn auch die standorttreuen Vögel nisten und sich in voller Pracht zeigen. Dies überschneidet sich mit der ruhigeren, günstigeren Saison für Lodges — ein guter Tausch, wenn Ihnen Vögel wichtiger sind als eine vollgepackte Pirschfahrt in der Trockenzeit.

Wann und wo man die Tiere der Serengeti beobachten kann

Das Timing entscheidet mehr als das Glück. Die folgende Tabelle zeigt Monat für Monat, was wo passiert, sodass Sie Ihre Reisedaten auf die Sichtung abstimmen können, die Sie sich tatsächlich wünschen.

Abgesehen von der Migration ist die Trockenzeit (Juni bis Oktober) die sicherere Wahl für allgemeine Tierbeobachtungen – spärlichere Vegetation und schrumpfende Wasserlöcher konzentrieren Löwen, Elefanten und Büffel an Orten, wo man sie tatsächlich finden kann. Die Regenzeit (Januar bis März) tauscht etwas von diesem Komfort gegen die intensivste Raubtieraktivität des Jahres ein, zusätzlich zu neugeborenen Tieren überall, wohin man im Süden blickt.

• Seronera-Tal: zuverlässige Sichtungen von Löwen und Leoparden das ganze Jahr über, das Herzstück der meisten Reiserouten.
• Südliche Ebenen (Ndutu, Naabi Hill): Kalbezeit und dichte Gepardenaktivität.
• Grumeti-Fluss, Western Corridor: Flussüberquerungen im Juni und im Wald lebende Stummelaffen.
• Mara-Fluss, nördliche Serengeti: Höhepunkte der Flussüberquerungen und das größte Spektakel des Parks.
• Moru Kopjes: die beste, wenn auch nach wie vor seltene Chance auf Spitzmaulnashörner.

Nachtpirschfahrten sind im Park selbst nicht erlaubt: Die Tore schließen um 18:00 Uhr und das Fahren nach Einbruch der Dunkelheit ist auf den Straßen des Parks verboten. Private Lodges an den Grenzen des Parks veranstalten eigene Nachtfahrten in ihren eigenen Konzessionsgebieten – die einzige legale Möglichkeit, die nächtliche Seite der Serengeti inklusive Ginsterkatzen und jagender Leoparden zu erleben. Ein Aufenthalt in einer Luxus-Lodge direkt am Parkrand ist der Weg, eine Reiseroute um Nachtfahrten zu ergänzen.

Für eine Vogelperspektive auf all das gleitet eine Heißluftballon-Fahrt bei Sonnenaufgang lautlos über die Herden, gefolgt von einem Busch-Frühstück nach der Landung. Überprüfen Sie vor der Abreise die aktuellen Öffnungszeiten und Eintrittspreise, da sich Regeln und Tarife je nach Saison ändern.

Häufig gestellte Fragen zu Tieren in der Serengeti